一、关于《取消外国公文书认证要求的公约》

《取消外国公文书认证要求的公约》（Convention Abolishing the Requirement of Legalisation for Foreign Public Documents，又称《海牙认证公约》，下称“《公约》”）是海牙国际私法会议框架下适用范围最广、缔约国最多的重要国际条约，旨在简化公文书跨国流转程序，以更便捷的证明方式取代传统领事认证，促进国际经贸和人员往来。1961年10月，海牙国际私法会议在第九届会议上通过《公约》草案，1965年正式生效。至今，《公约》有125个成员，约占全世界国家和地区总数的五分之三，包括欧盟各国、美国、日本、韩国、德国、澳大利亚、俄罗斯等中国主要贸易伙伴及大多数共建“一带一路”国家。[1]

根据《公约》，缔约国的相关机构所出具的公证书等公文，只要附有附加证明书（Apostille），即可在其他缔约国中被视为有效，即附加证明书替代了领事认证，其与领事认证书具备同等功能，仅证明公文书上最后一个印鉴、签名属实，不对公文书内容本身的真实性和合法性负责。Apostille源于法语，意为“认证”。具体是指签约国之间相互承认的，特定的官方机构对公文书上其主管部门所做签字、盖章的真实性予以确认的行为过程和结果，是一种特定的“认证”。也就是说，海牙认证文件可以在所有承认《公约》的国家或地区使用，并具备相应的域外法律效力。

2023年3月8日，中国驻荷兰大使谈践正式向《公约》保管机关荷兰外交部递交了加入书，这意味着中国正式加入《公约》，成为第124个缔约国。11月7日《公约》对中国生效，中国将开始签发附加证明书（Apostille），加贴附加证明书的文书可在《公约》各缔约国间通行使用，无需办理外国驻华使领馆的领事认证。中国与《公约》非缔约国之间仍沿用原有领事认证程序。《公约》生效后将大幅缩减中国涉外法律文书跨境流转的时间，助力跨境商事交易高效推进，并将极大地缩短涉外诉讼中的境外公证认证所需的文件流转时间，加快涉外诉讼程序的进程推进。[2]

《公约》在中国生效后，根据该协议的条款，中国外交部将向须在境外使用的中国大陆文件颁发海牙认证。因此自2023年11月7日后，《公约》缔约国中多个驻中国的外国领事馆陆续宣布不再签发领事认证，例如：秘鲁驻广州总领事馆[3]、墨西哥驻广州总领事馆[4]、匈牙利驻广州总领事馆[5]等。

《公约》附加证明书使用频率非常高。据海牙私法会议统计：2015年，澳、日、韩、俄、南非等49个成员国和中国香港、澳门（因历史原因《公约》适用于港、澳特区）签发的附加证明书总量已达近500万份。[6]在中国加入《公约》之前，在中国内地出具的公文书，办妥涉外公证（或贸促机构证明文书）、外交外事部门领事认证、目的国驻华使馆领事认证，约需20个工作日，最长可达45个工作日。单事项全流程费用的平均金额为数百元人民币，个别驻华使馆甚至按照商业发票金额的百分比收取高额认证费，总费用可高达数千元。而如今，文书认证在受理后4个工作日即可完成，加急情况下2个工作日，平均一份文书（单个公证事项）收费为100元左右。

二、海牙认证的适用

1. 适用地理范围

一般情况下，《公约》仅在出示公文书国以及接受公文书国双方均为《公约》缔约成员且《公约》均在双方国内生效时，公约才适用。即，只要双方均是缔约国，均可通过海牙认证流转文书，而对于非缔约国签发的所谓海牙认证的证书无效。

但是需要留意，针对中国而言，由于印度对中国加入《公约》提出异议，因此，中国与印度之间不适用《公约》。此外，虽然中国香港和澳门特别行政区均为《公约》缔约成员，但根据中国加入《公约》的保留声明，《公约》不适用于中国内地与香港、澳门特别行政区之间，即内地与港澳之间的公文书转递仍然依靠指定转递机构。

2. 适用文件范围

根据《公约》第一条，适用的公文书包括：与一国法院或法庭相关的机关或官员出具的文书，包括由检察官、法院书记员或司法执行员（“执达员”）出具的文书；行政文书；公证文书；对以私人身份签署的文件的官方证明，如对文件的登记或在特定日期存在的事实进行记录的官方证明，以及对签名的官方和公证证明。但《公约》不适用于：外交或领事人员制作的文书；直接处理商业或海关运作的行政文书。

在实践中，《公约》所适用的文件范围具体表现为（1）公文书：法院文件、行政文件、公证书、官方证明（如出生、死亡、婚姻、离婚证明等）；（2）私文书：如果这些文件由公证人认证或由某些官方机构出具，例如授权委托、各类协议、经济合同、收据凭证等；（3）学术文件：如学位证书和成绩单，需经教育部门或相关主管机关出具和认证等。